– Я, конечно, не знаю, кто вас консультирует, но могу сказать, что он в этой проблеме некомпетентен. Лучше Анатолия нет и не может быть консультанта! Он на этом деле не собаку съел, а сжевал огромный автомобиль!
К моему удивлению, шеф не стал мне напоминать, кто какое место занимает в нашей фирме, он сказал лишь одно слово:
– Хорошо.
Что именно хорошо, я не понял, но размышлять было некогда. Со всех сторон неудержимо надвигалась ночь, а мы ещё не всё сделали, чтобы продолжить свой путь.
Перед самым Екатеринбургом проходит граница Европы и Азии, и там мы запланировали сфотографироваться, дабы запечатлеть для истории момент проникновения нашей фирмы в новый ареал деятельности. Но мы едва не проскочили это замечательное место. Пришлось метров четыреста шлёпать пешком в обратном направлении.
Высокие бетонные ступени вели к площадке, выложенной каменными плитами, а на ней красовался и сам монумент границы частей света. Но, увы, место было занято! Нет, там не фоткались туристы, там снималось кино!
Вначале мы решили, что съёмки уже заканчиваются, и принялись терпеливо ждать, но когда главная героиня в десятый раз произнесла фразу: «Ну, вот и закончилось моё путешествие по Азии…» и бросила тощий рюкзак к подножию монумента, я осознал, что это надолго. И тогда я набрался наглости и подошёл к мужику, которого я определил как режиссёра:
– Извините, пожалуйста, но не хотелось бы вам сделать небольшой перерыв? Ваша актриса, кажется, очень устала. А мы бы в это время молниеносно щёлкнулись.
– Ну, если молниеносно, – хитро прищурился режиссёр, – то – без проблем!
– Пацаны, – возопил я, – давайте шустрее. Значит так, здесь мы стоим как европейцы, а здесь как китайцы!
– Это как? – не въехал Костя.
– Да глазки сузь, вот и станешь китайцем.
Во время съёмки я заметил, что режиссёр смотрит на нас с любопытством. Не иначе, ему понравилась наша идея. Не использует ли он её для своих целей? Может, намекнуть ему про гонорар?
Как ни хотелось нам проскочить Екатеринбург стороной, но задержаться в нём пришлось. Во-первых, нужно было получить деньги, которые нас уже дожидались на Главпочтамте, а, во-вторых, перед нами стояла задача отыскать редуктор заднего моста.
Едва мы с Костей вышли из здания Главпочтамта, телефон заёрзал у меня в кармане.
– Так, Серёга, – сообщила мне трубка голосом шефа, – сейчас к вам подъедет человек, он сделает для вас всё, что угодно. Записывай номер его телефона.
Но, отзвонившись, я узнал, что не к нам кто-то подъедет, а нам самим нужно добираться до того неведомого и всемогущего человека.
Проблуждав по городу минут сорок, мы всё же нашли то место, где нас ожидали. Мы загнали наш ЗиЛ на территорию какого-то предприятия, и Слава (так представился тот, с кем я созванивался) подвёл нас к стоящему у забора грузовику:
– Вот, снимайте отсюда.
– А что можно снимать? – спросил Толик, и я увидел, как заблестели его глаза.
– Только то, о чём договаривались – редуктор.
Вокруг нас стояли несколько ЗиЛов. Это были военные машины, причём, возраста явно немалого, но практически без пробега.
Втроём мы быстро справились с работой, и загрузили редуктор в фургон.
Как мне было жалко Толика! Он полубезумными глазами смотрел на это великолепие запчастей и шептал:
– Господи, да я бы отсюда всё забрал!
– Всё, пожалуй, не влезет, – усмехнулся я.
– Да я б на себе унёс!
Я внимательно посмотрел на него и понял, что он бы точно, всё унёс!
Расплатившись со Славой, мы разговорились об автомобилях, и он нам рассказал, чем они тут занимаются. А занимались они тем, что собирали бесподобные вездеходы любой, мыслимой и немыслимой комплектации. Все эти вездеходы были на базе автомобиля «Урал», и имелись как колёсные варианты, так и гусеничные. Мы даже побывали в сборочном цехе и увидели там, как всё грамотно и аккуратно делается.
А в конце экскурсии, когда мы уже собирались уезжать, речь зашла о нашей фирме, и я заметил:
– Вот у нас какой шеф заботливый, всюду нам помогает, хотя сам далеко. Приехали в Киров – там его человек нас уже ждёт, приехали сюда – тут то же самое! Везде у него знакомые и друзья!
– Да я вашего шефа не знаю, – пожал плечами Слава.
– А как же он вас нашёл?
– Да, наверное, по объявлению.
Мы въехали в Тюменскую область, и я торжественно провозгласил:
– Ну, вот мы и в Сибири!
– Ух, ты, это правда, Сибирь? – закрутил головой Костя.
– Правда, правда.
– А что-то не похоже, – засомневался Толик.
– Почему не похоже? – вгляделся я в пробегавший за окнами пейзаж. – Очень даже похоже.
– Да что-то всё слишком обычно.
– А ты хотел, чтоб бородатые сибиряки в обнимку с медведями стояли вдоль дороги? С чем у тебя Сибирь ассоциируется?
– Что-что? – Толик даже оторвал взгляд с дороги.
Я понял, что не кстати ввернул заумное словечко, и сказал проще:
– Что ты представляешь, когда слышишь: Сибирь?
Толик задумался надолго, а Костя тут же выпалил:
– Сибирь – это золото и якуты!
– Очень оригинально. Ну, а ты, Толян, чего молчишь?
– Ну, Сибирь – это леса дремучие, болота, комары.
– Уж чего, а этого добра мы, надеюсь, насмотримся до отвращения, – успокоил я его.
– А ты, Серёга, что представляешь при слове Сибирь? – ехидно посмотрел на меня Костя.
– А я сразу вспоминаю про каторгу и зеков.
– Тьфу! – сплюнул в окно Толик и принялся искать дерево, чтобы по нему постучать, но не нашёл. Тогда он резко затормозил, выскочил из кабины и подошёл к рекламному щиту, стоявшему на деревянных опорах. Постучав наконец-то по деревяшке, Толик отошёл от щита назад и принялся читать написанную информацию.
А мы с Костей уже прочли надпись и теперь переваривали полученные сведения. А написано было примерно следующее:
«Водитель, будь бдителен! Не останавливайся на отдых
в незнакомых местах! На дороге действуют бандиты!»
На въезде в Тюмень гордо красовался пост ГИБДД. Он был точно таким же, как и десятки постов, мимо которых, с остановками или транзитом, мы просочились, но это ментовское гнёздышко мне почему-то сразу навеяло некие нехорошие мысли. В жарком, но ароматном июльском воздухе словно запахло гнильцой.
– Эх! – воскликнул Толик и, притормаживая, прижался к обочине.
– Это к чему ты так выразился? – удивился я, потому что гаишники нас явно тормозить не собирались.
– А вон, глянь! – и Толик ткнул пальцем вперёд и вверх.
И я увидел то, на что почему-то сразу не обратил внимания: знак ограничения габарита по высоте. И было это ограничение на тридцать сантиметров ниже, нежели высота нашего фургона.
– Может, проедем как-нибудь? – попытался я подтолкнуть своего водителя на противоправные действия.
– Да ты что, – с негодованием отверг тот мои злые намерения, – посмотри, они же за нами следят. Ждут, гады, чтоб мы поехали.
– И что будем делать?
– Пойдём к ним да спросим.
И мы, два полуидиота, добровольно потопали прямо в пасти хищников!
Они нам очень быстро и убедительно объяснили, что проехать дальше нам никак нельзя, но всё же, ввиду исключительной важности нашей миссии, есть один вариантик.
– Сколько? – задал я вопрос, прозвучавший для ментов сладкой музыкой.
– Две.
– Сотни? – попытался я косануть под придурка.
– Тысячи! – гаишник был опытный психолог, и в мою душевную слабость не поверил.
– Давай, полторы? – постарался я хоть немного скинуть.
– Да за полторы я даже задницу от этого стула не оторву!
Я кивнул и улыбнулся, но в душе моей бушевало зверское желание продать нашу машину вместе со всем имуществом, а на вырученные деньги закупить ракеты «земля» – «земля» и раздолбать это бандитское гнездо в пыль и прах, а сверху, на развалинах, водрузить плакат: «Ну что, вам всё ещё мало?!» Но, увы, это всё из разряда фантазий, а в реалии всегда гораздо проще – плати деньги тем, кто сильнее и наглее!
Мент на легковушке сопроводил нас по дороге, на которой не попалось ни одного знака, ограничивающего высоту транспорта. Да и не могло быть таких знаков на стандартной объездной дороге, по которой на север и на восток шёл весь транзитный транспорт! За городом наш сопровождающий остановился, вылез из машины и подошёл к нам:
– Ну, а дальше поедете…
– Ну, а дальше мы и сами знаем! – невежливо прервал я его и захлопнул дверь, но тут же опустил стекло и выплюнул менту: – Молодцы, умеете работать, вернее, зарабатывать!
Тот попытался выкрасить рожу благородным негодованием, но нам на это было наплевать. Толик дал газ, и наш мощный автомобиль рванул с места, как гоночный болид, обдав блюстителя порядка солярным выхлопом.
– Всех бы их пострелять! – выразил Костя вслух общее пожелание.
